Nuestro dinero, nuestra responsabilidad: Guía ciudadana para la vigilancia del gasto público es la tercera publicación de una serie elaborada por la International Budget Partnership, antes International Budget Project (IBP por sus siglas en inglés). La preceden la Guía ciudadana para el trabajo presupuestario (publicada en 2001) y A Guide to Tax Work for NGOs
(guía ciudadana para el trabajo con impuestos, sólo en inglés, publicada en 2006). La presente publicación complementa las dos anteriores y se concentra en el proceso de ejecución del presupuesto, especialmente en las actividades de la sociedad civil destinadas a vigilar el gasto público e influir en su calidad.
Esta Guía se integró a lo largo de dieciocho meses y fue editada por Vivek Ramkumar, integrante del equipo profesional de IBP y especialista en iniciativas de auditoría participativa y monitoreo del gasto público a nivel de base. Incluso, durante la producción de este manual, Vivek se encontraba probando las metodologías aquí explicadas y suministrando asistencia técnica a grupos de África del Este, pioneros del monitoreo de la implementación del presupuesto público en la región. Gracias al esfuerzo de Vivek, y de nuestros colegas en todo el
mundo, estamos convencidos de que las herramientas y técnicas aquí detalladas pueden aplicarse en una amplia variedad de países y circunstancias.
Vivek recibió el apoyo invaluable del principal analista de presupuestos de IBP, Albert van Zyl, en la conceptuación del manual y en la redacción de los capítulos que describen los procesos presupuestarios. Además, Albert revisó el borrador original de la Guía y le aportó importantes mejoras. Otros colegas también colaboraron con la
Por qué los grupos de la
sociedad civil deben vigilar y dar
seguimiento al gasto público
“En ocasiones nuestros funcionarios públicos
confunden los fondos públicos con su propio dinero.”
– Activista de presupuestos en Uganda
El presupuesto público es uno de los temas de mayor importancia que ocupan a un gobierno, pues implica tomar decisiones en torno a incontables asuntos que afectan la vida del ciudadano de forma importante, desde la educación y atención sanitaria hasta los impuestos. En la última década se ha registrado una explosión de interés, por parte de la ciudadanía y algunos grupos de la sociedad civil de todo el mundo, por participar en temas de presupuesto mediante una combinación de análisis, sensibilización e incidencia.
En gran medida, este trabajo se ha centrado en la formulación y la aprobación de presupuestos. Dos publicaciones previas del IBP, la Guía ciudadana para el trabajo presupuestario y A Guide to Tax Work for NGOs, ofrecen numerosos ejemplos de iniciativas de incidencia presupuestaria con las que se buscó influir en los presupuestos durante las etapas de formulación y promulgación legislativa.2
Más allá de la formulación del presupuesto, hacia su ejecución
Influir en la elaboración de los presupuestos no es suficiente para lograr los objetivos de incidencia de una organización. Aún más importante que el contenido impreso de un presupuesto es el resultado que da en la realidad. Los fondos asignados a escuelas, clínicas y carreteras, ¿se destinan realmente a esos fines o se desvían a otros programas, o al bolsillo de algún funcionario? El objetivo de esta guía es ayudar al ciudadano y a los grupos de la sociedad civil a responder esa pregunta.
2 Publicaciones de IBP disponibles en línea, en: http://www.internationalbudget.org/spanishguide.pdf y http://www.internationalbudget.org/GuideTaxWork.pdf