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Los gobiernos que están al servicio de la mitad de la población mundial excluyen a los ciudadanos de las decisiones presupuestarias que afectan sus vidas
Un importante estudio bianual revela que tres de cada cuatro naciones analizadas no cumplen con los estándares básicos de transparencia; la escasa información presupuestaria y la rendición de cuentas inadecuada afectan la reducción de la pobreza, inclusive los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
LONDRES, 23 de enero de 2013: los resultados de una evaluación global muy importante de los sistemas y prácticas presupuestarias de gobierno plantean preguntas serias sobre las posibilidades de los países en forma individual para superar la pobreza y promover el desarrollo económico y sobre los esfuerzos internacionales como los Objetivos de Desarrollo del Milenio. En el día de hoy International Budget Partnership publicó la Encuesta de Presupuesto Abierto 2012, la única medición independiente, comparativa y regular de transparencia presupuestaria y rendición de cuentas en todo el mundo.
La encuesta se prepara cada dos años y según revela la Encuesta de 2012, los presupuestos nacionales de 77 de los 100 países evaluados, en los que habita la mitad de la población mundial, no cumplen con los estándares básicos de transparencia presupuestaria. Los puntajes del Índice de Presupuesto Abierto 2012 son muy bajos; el puntaje promedio entre los 100 países estudiados es de solo 43 puntos. Los gobiernos de 21 países ni siquiera publican la Propuesta de presupuesto del Ejecutivo, el documento más importante para comprender de qué manera el gobierno planea administrar las finanzas del país.
Como parte de esta inaceptable falta de transparencia presupuestaria, los hallazgos de la Encuesta indican la amplia falla de los gobiernos al brindar oportunidades suficientes para que los ciudadanos y la sociedad civil se comprometan con los procesos presupuestarios. El puntaje promedio sobre las oportunidades de participación fue de solo 19 puntos sobre 100.
“La falta de información y de oportunidades de participación significa que los ciudadanos no pueden comprender el presupuesto ni responsabilizar a los gobiernos,” comentó Warren Krafchik, Director de International Budget Partnership. “Asimismo, esto facilita el abuso y el uso inadecuado e ineficaz de los fondos públicos, socavando el desarrollo económico equitativo en un momento en que los recursos públicos y servicios indican una disminución como consecuencia de la crisis financiera. Esto tiene consecuencias muy importantes en la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo.”
“La transparencia es una de las armas más poderosas contra la corrupción, el despilfarro y el mal gobierno, y suministra la base a partir de la cual las personas pueden responsabilizar a los políticos y demandar un cambio en caso de que sea necesario,” explicó Justine Greening, Secretario de Desarrollo Internacional del Reino Unido. “A través de la Encuesta de Presupuesto Abierto, la International Budget Partnership, destaca algunos ejemplos de progreso que demuestran lo que puede hacerse, pero también señala el mal desempeño de muchos gobiernos respecto a la transparencia presupuestaria.”
“El mal estado de los asuntos señalados en esta encuesta es muy preocupante. El Reino Unido utilizará su presidencia del G8 de este año para luchar por más transparencia en todo el mundo. El Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido está predicando con el ejemplo, mediante el uso de nuevas herramientas y nuevas tecnologías que ponen a disposición de todos nuestros datos de ayuda y Publish What You Fund1 nos ha nombrado la organización de ayuda más transparente el año pasado,” dijo Greening.
En el informe se resume esta nueva investigación que indica que los sistemas presupuestarios transparentes pueden generar créditos internacionales más accesibles y que, de acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (International Monetary Fund, IMF), son críticos para la credibilidad y el desempeño fiscal de un país. Por ejemplo, mediante los hallazgos de un análisis reciente del Fondo Monetario Internacional, International Budget Partnership estima que la falta de transparencia fiscal de Portugal ha permitido que el gobierno oculte una parte sustancial de la deuda pública por la suma de, aproximadamente, US$ 26 mil millones o el 11 por ciento del PBI.2
Una mejora inmediata es posible y necesaria.
En tanto que la Encuesta de Presupuesto Abierto 2012 presenta una imagen desoladora con respecto a la transparencia presupuestaria, la participación y la rendición de cuentas en general, desde el 2006 se ha registrado un progreso parejo, aunque en aumento, en las cuatro rondas de la Encuesta. Los puntajes promedio del Índice de Presupuesto Abierto (Open Budget Index, OBI) para los 40 países indican datos comparables para las cuatro rondas de la Encuesta, que registran un aumento de 57 puntos en 2012, con respecto a los 47 puntos registrados en 2006, donde prácticamente todas las regiones del mundo muestran mejoras. El compromiso de los gobiernos, acompañado por otros factores favorables, tales como, las intervenciones de los donantes, los estándares internacionales y las presiones de la sociedad civil, pueden producir mejoras significativas e inmediatas con respecto a la transparencia presupuestaria.
Los resultados de la Encuesta además indican que un buen desempeño es posible en diversos contextos. Aunque los países que dependen de los ingresos provenientes de los recursos naturales y de la ayuda en África y Medio Oriente pueden registrar puntajes más bajos en el Índice de Presupuesto Abierto, existen varias excepciones. Los países como Afganistán que depende de la ayuda, como México que depende de los ingresos provenientes de los hidrocarburos, los de bajos ingresos como Bangladesh y los países de Medio Oriente y África Subsahariana, como Jordán, Sudáfrica y Uganda, poseen sistemas presupuestarios relativamente transparentes. Cualquier país puede mejorar si se compromete a hacerlo.
No solo es posible lograr progresos, sino que estos se pueden alcanzar rápidamente y a un bajo costo. Según la Encuesta, de un total conjunto de 800 documentos que serán publicados por los 100 países evaluados hay 131 documentos que los gobiernos en la actualidad preparan para uso interno, pero que no se ponen a disposición del público. Los gobiernos podrían mejorar radicalmente su transparencia presupuestaria, a bajo costo o sin costo alguno, simplemente mediante la publicación de estos documentos en sus sitios web actuales.
Aun cuando los gobiernos no brindan oportunidades significativas para la participación pública, según la Encuesta se registran varios ejemplos donde los gobiernos están tomando medidas innovadoras y significativas para comprometer a los ciudadanos en las decisiones presupuestarias y su supervisión. Entre estas medidas se incluyen las líneas de acceso directo para informar los problemas relacionados con la prestación de los servicios, audiencias públicas para recopilar los aportes sobre las políticas presupuestarias propuestas y los esfuerzos para que las comunidades participen de las auditorias de los programas públicos.
En resumen, existen modelos excelentes que los poderes ejecutivos, las legislaturas y las entidades fiscalizadoras superiores de todo el mundo pueden utilizar.
Al mismo tiempo, los progresos no han sido tan consistentes o tan inmediatos como hubieran sido posibles o necesarios. “Aunque se han registrado mejoras, con el avance actual de los progresos los países tardarán décadas o más en alcanzar un nivel razonable de transparencia presupuestaria. Esto puede significar la generación de recursos desperdiciados y oportunidades desaprovechadas”, comentó Krafchik. “La combinación de información presupuestaria inadecuada con las restricciones sobre la participación pública dificultarán mucho más el monitoreo de los progresos con relación a los actuales Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU y a la próxima generación de estos objetivos. Los líderes mundiales deberían darse cuenta de que para alcanzar estos objetivos también deben promover transparencia fiscal y participación.
“Las reformas se pueden lograr con muy bajo costo financiero o a ningún costo y pueden beneficiar a miles de millones de personas. Se han identificado buenas prácticas presupuestarias y se han establecido estándares. Se dispone de una importante asistencia técnica. El marco para mejorar existe, lo que falta generalmente en varios gobiernos individuales es la voluntad política para actuar. Eso debe cambiar”.
La Encuesta de Presupuesto Abierto 2012 completa que contiene un análisis detallado, la metodología y las recomendaciones se puede encontrar en www.internationalbudget.org. La infografía que ilustra la Encuesta de Presupuesto Abierto se encuentra disponible a solicitud.
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1 http://www.publishwhatyoufund.org/index/2012-index/
2 La deuda del gobierno de Portugal de US$ 26 mil millones o el 11 % del PBI no se ha reflejado en los libros de la entidad de empresas públicas, sociedades público-privadas y pagos en mora. Fondo Monetario Internacional, “Transparencia fiscal, rendición de cuentas y gestión de riesgo”, 7 de agosto de 2012, disponible en: http://www.imf.org/external/np/pp/eng/2012/080712.pdf.
- Final -
1. Acerca de International Budget Partnership
International Budget Partnership colabora con la sociedad civil en todo el mundo para aplicar el análisis y el activismo presupuestario como herramientas con el fin de lograr una mejor gobernabilidad eficaz y reducir la pobreza. Ford Foundation, Open Society Institute, Flora and William Hewlett Foundation y U.K. Department for International Development (DfID, Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido) ofrecen financiamiento para la Iniciativa de Presupuesto Abierto en International Budget Partnership. International Budget Partnership no se encuentra asociada al gobierno de los Estados Unidos, ni recibe financiamiento de este gobierno.
2. Acerca de la Encuesta de Presupuesto Abierto 2012
La Encuesta consta de 125 preguntas que se completan por investigadores independientes en 100 países, con una población combinada de 6,1 mil millones (89 % de la población mundial desde 2010); la población de los 77 países que registran 60 puntos o menos en el OBI 2012 es de 3,41 mil millones (49,5 % de la población mundial)3. La Encuesta está sujeta a un proceso de revisión exhaustivo, que incluye dos pares revisores anónimos sin afiliación con los gobiernos respectivos. La mayor parte de las preguntas de la Encuesta se concentran en la cantidad de información presupuestaria de ocho documentos presupuestarios clave. Las respuestas a 95 preguntas relacionadas con estos documentos crean puntaje para el Índice de Presupuesto Abierto y una amplia medición de la transparencia presupuestaria de un país que puede oscilar entre 0 y 100.
3. Acerca de los Objetivos de Desarrollo del Milenio
En septiembre de 2000, desarrollado en base a una década de conferencias y reuniones cumbre de gran importancia en las Naciones Unidas, los líderes mundiales se reunieron en Nueva York con el fin de adoptar la Declaración del Milenio de las Naciones Unidas. De este modo, sus naciones se comprometieron con una nueva asociación mundial para reducir la pobreza extrema y establecer ocho objetivos, cuya fecha límite es 2015, que se conocen como los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los Estados Miembro de la ONU, las organizaciones de la sociedad civil de todo el mundo, el ámbito académico y otras instituciones de investigación, entre las que se incluyen los grupos de expertos, ahora están comprometidos en un proceso de consultas abiertas y globales en la agenda posterior a 2015. Para obtener más información, visite
www.un.org/millenniumgoals.
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3 Populations taken from the United Nations, Department of Economic and Social Affairs; 2010 revision (updated June 2011). http://esa.un.org/wpp/Excel-Data/population.htm